Op 9 maart vond in Arenberg een historisch moment plaats: de allereerste uitreiking van de Comedy Awards, beter bekend als het Gala van de Gouden Jefkes. Deze award show zette de Vlaamse comedy in de spotlights en bracht de grootste namen uit de sector samen voor een avond vol erkenning en plezier. Gepresenteerd door Michael Van Peel en Jade Mintjens.

Naast iets absurdere awards voor uitblinkende comedians waren er ook speciale eerbetonen. De Lifetime Achievement Award ging naar Geert Hoste voor zijn blijvende impact op de Vlaamse comedysector. De Jef Staes Award, vernoemd naar de geliefde Arenberg-programmator, werd uitgereikt aan Karim Shatla  inclusief een scholarship van Arenberg.

En of het een topavond was! De Standaard: "'De Jefkes' waren boven alles een eerbetoon aan de Vlaamse comedyscene. Laat dit vooral een nieuwe traditie worden".

Winnaars

Naast Karim en Geert vielen er nog een rist andere comedians in de prijzen. Dit zijn alle winnaars:

• Lifetime Achievement Award - Geert Hoste
• Jef Staes Award - Karim Shatla
• Best gekleed - Gunter Lamoot
• Meest verkeerd geschreven naam - Amelie 'Amalia Aelbrecht' Albrecht
• Beste comedian van wie de grootouders niet in België zijn geboren of die mogelijk thuis een tweede taal hanteert - Dries Heyneman
• Te makkelijk in de omgang - Wouter Deprez
• Publieksprijs - Nelen De Cock, vanop de vierde rijd in de zaal
• Beste tv-persoonlijkheid die om financiële (of andere) redenen ook een theatershow maakte - Herman Verbruggen
• Award voor de comedian die er helaas niet bij kon zijn - Gunter Lamoot (die de award alsnog persoonlijk in ontvangst kwam nemen)
• De Wim Helsen Award - Ook wij zijn nog steeds niet zeker of die nu door Wim Helsen, Pieter Verelst, Johan Petit of William Boeva is gewonnen. We vermoeden Pieter Verelst.

Jef Staes

Deze nieuwe tweejaarlijkse comedy awards gingen door in de spirit van Jef Staes - de vorig jaar overleden programmator van Arenberg. Jef was niet alleen een gigantische fan van alles wat en iedereen die met comedy te maken had, hij had ook een neus voor nieuw talent en deed alles wat hij kon om dat talent op het podium te krijgen. Getuige de carrières van William Boeva, Amelie Albrecht, Alex Agnew, Michael Van Peel en vele andere Vlaamse comedians.

We ging voor de Gouden Jefkes ook even langs Jef z'n familie en enkele van z'n goeie vrienden.

Ook goede vriend Jan Ducheyne schreef een tekst voor Jef:

De enige echte : Gouden Jef 

Hey Jef. Jefke 
heb ik je nooit genoemd. 
Maar nu is er een gans gala naar jou vernoemd. 
En ze hebben er zelfs ‘goud’ voor gezet. 
En ook nog eens meervoud. 

Dat zou je allemaal héél erg grappig gevonden hebben, 
je zou gelachen hebben en 
Ja, ja, je zou het volgende hebben gezegd : 

Jan! Ik heb daar allemaal niks mee te maken! 
Die hebben dat zonder mij beslist! 
En ik heb gezegd aan de telefoon : doe maar! Doe maar! 

En voilà… 

En vervolgens zou je toch wel blij geweest zijn over die beeldjes die Stijn heeft ontworpen. 
OSB en vleugels. Typischer kan niet. 

Jef, Jef, Jef, was je hier maar, onder ons, we zegden gans dat gala af en gingen met zijn allen gewoon naar zee, de zee waarin jij nu ronddrijft. 

Laat ons klinken, laat ons een traan laten, laat ons lachen, 
want Jef, je bent er niet meer met dat sputterende lichaam van je, maar je drijft en klotst en stroomt in ons. In ons hoofd, in onze buik, in onze als wind alles uit elkaar blazende dagdromen en herinneringen aan : 

De enige echte. 
Gij Gouden Jefke gij.

Kus, en tot straks. 
In zee en gedachten. 

Herbeleef het Gala van de Gouden Jefkes

Via Proximus Pickx kan je het volledige Gala herbekijken.

Geniet hieronder nog na van een dan weer absurde, dan weer doodserieuze avond vol lofbetuigingen, humor en liefde. En we zien je graag terug in 2027, voor het tweede Gala van de Gouden Jefkes!